Du Pérou à la Bolivie : Déserts de sel, vestiges incas et cités coloniales

Au matin, vous vous envolerez pour Arequipa, porte d’entrée de l’Altiplano. La cité blanche, dominée par la silhouette altière du volcan Misti, abrite le plus grand monastère du monde, le couvent der Santa Catalina, dédales de ruelles rouge brique, orange tangerine ou bleu électrique. Un guide privé francophone pourra vous conduire à travers la ville. Nous vous recommandons de paresser sur la Plaza de Armas, à l’ombre des palmiers, bercés par le frémissement des fontaines. Vous passerez la nuit à la Casa Andina Arequipa.

Manco Cápac et son épouse Mama Ocllo émergèrent des eaux du Titicaca pour fonder la culture Inca… Le lac est un acteur à part entière de la culture andine, et nourrit les légendes ancestrales. Vous pourrez explorer ses rivages boliviens, en rejoignant Copacabana. Nous vous suggérerons ensuite une croisière vers l’Île du Soleil. En grimpant le long des escaliers incas, entourés par des buissons de Cantua buxifolia, vous pourrez admirer la Cordillère Royale et la montagne Illampú, qui culmine à 6368 mètres d’altitude… Vous découvrirez également les vestiges du temple de soleil, et les petits villages insulaires. Vous repartirez ensuite vers Copacabana, et prendrez la route vers La Paz. Vous y passerez la nuit, à la Loge de la Comédie ou à l’hôtel À la Maison.

Vous rejoindrez Uyuni et y passerez la nuit à La Petite Porte. Un guide vous assistera pendant les cinq jours suivants. Vous pourrez ainsi explorer le désert de sel d’Uyuni et observer les oasis de cactus, les nuées de flamants roses ou les lacs alcalins. Quant au Salar d’Uyuni, il marquera vos esprits par son essence unique mêlant splendeur et désolation. Enfin, vous traverserez le désert et dormirez dans un hôtel construit en blocs de sel: le Luna Salada.

Vous rejoindrez La Paz en avion et y passerez la nuit. Nous vous proposerons ensuite de repartir pour le Pérou. Un guide local vous accueillera à l’aéroport de Cuzco, et vous conduira jusqu’à la vallée sacrée. Elle part de Pisaq et de son marché artisanal, suit le cours de la rivière Urubamba, et meurt au pied de l’altière forteresse d’Ollantaytambo, dont les gigantesques murs de pierre défient l’imagination… La forteresse est quant à elle hantée par une histoire tumultueuse: celle de Manco Capac qui y écrasa les conquistadors espagnols après un siège sanglant. Vous passerez la nuit au Sol y Luna.

Pendant deux jours, vous pourrez partir à la découverte de Cuzco, le nombril du monde inca. L’émergence des Incas, les conflits meurtriers avec les conquistadors, l’arrivée des missionnaires, les tremblements de terre… L’Histoire du Pérou surgit par pans dans les demeures coloniales, les murs de monumentales pierres taillées, les cathédrales espagnoles et les vestiges incas… Ce méli-mélo architectural est éblouissant. Dans l’après-midi du dix-septième jour, nous vous reconduirons à l’aéroport, où un vol à destination de Lima vous attendra. Vous y passerez la nuit à la Casa Andina ou au Miraflores Park Hotel.